De voormalige Amerikaanse vicepresident Joe Biden heeft zich formeel kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezing in 2020.

De 76-jarige Democraat waarschuwt in een videoboodschap dat de “kernwaarden” van zijn land en de internationale reputatie van de VS op het spel staan.

Biden was voorheen de vicepresident onder Barack Obama. Hij opent nu frontaal de aanval op de opvolger van zijn voormalige politieke baas, de Republikein Trump. “Als we Donald Trump acht jaar in het Witte Huis geven, zal hij voorgoed op fundamentele wijze het karakter van ons land veranderen.”

De politiek veteraan is niet de enige Democraat die het in 2020 namens zijn partij wil opnemen tegen Trump. Tal van partijgenoten hebben zich ook al gemeld en mogen het later in voorverkiezingen tegen elkaar opnemen. De voormalige vicepresident doet het momenteel goed in de peilingen.

Een paar weken geleden werd Biden nog beschuldigd van ongepast gedrag tegen vrouwen. Op foto's was te zien hoe hij vrouwen omhelst tijdens publieke bijeenkomsten. Die foto's werden massaal gedeeld en hij kreeg er veel kritiek op.

Hij reageerde erop met een filmpje op Twitter. “Ik heb altijd geprobeerd om menselijk contact te maken. Dat is mijn verantwoordelijkheid, denk ik. Ik schud handen. Ik omhels mensen. Ik grijp mannen en vrouwen bij de schouders en zeg ‘you can do this'”, zei hij. “Of het nu vrouwen zijn of mannen, jong of oud, zo ben ik altijd geweest. Dat is de manier waarop ik probeerde te laten zien dat ik me betrokken voel en dat ik luister.”

“Sociale normen veranderen – ze zijn verschoven. De grenzen van de persoonlijke ruimte zijn opnieuw bepaald en dat realiseer ik me. Ik heb het echt door. Ik begrijp het ook en zal daar ernstig rekening mee houden”, stelt hij. “Dat is mijn verantwoordelijk en ik zal me daar aan houden. Ik zal altijd blijven geloven dat besturen draait om het contact maken met mensen. Dat zal niet veranderen, maar ik zal beter nadenken en meer respect tonen voor de persoonlijke ruimte van andere mensen.”

Aan het eind van het filmpje wijst de voormalig vicepresident van Barack Obama nog op het feit dat hij zich tijdens zijn hele politieke carrière hard heeft gemaakt voor vrouwenrechten en zich heeft ingezet tegen misbruik.

Lees meer over de Amerikaanse politiek: